Þú getur í raun skipt hóteldvöl þinni í tvo aðskilda flokka. Í sumum tilfellum er hótelið miðpunkturinn og mikilvægur hluti af því að heimsækja ákveðinn áfangastað. Það eru líka nokkrir staðir þar sem hótel er einfaldlega þægilegur staður til að gista yfir nótt.
Síðasta ástæðan leiddi mig á Indigo London – Paddington Hotel, IHG hótel sem er staðsett rétt handan við hornið frá Paddington stöðinni, þar sem neðanjarðarlest Lundúna, Heathrow Express og nýju Major stoppistöðvarnar á Elizabeth-línunni eru, sem og aðrar lestarsamgöngur.
Það er ekki það að ég vilji borga aukalega fyrir lúxusfrí. Allt sem ég vil eru þægindi, slökun, þægilegir staðir og virkni á viðráðanlegu verði.
Eftir fyrstu JetBlue flugið frá Boston til London í ágúst eyddi ég um 48 klukkustundum í borginni. Á meðan ég var stutt í London þurfti ég að gera þrennt: hvíla mig fyrir heimferðina sem nálgast óðfluga, klára mikið og sjá borgina þegar ég hefði tíma.
Fyrir mig, og fyrir marga viðskiptaferðalanga og bandaríska ferðamenn sem stoppa oft stutt eða hafa millilendingar í London, þýðir þetta að ég hef tvo möguleika: Ég get haldið mig fjarri miðbænum, nálægt Heathrow flugvelli (LHR) og notið bestu og þægilegustu aðgengis að flugstöðinni minni, eða ég get gist á hóteli aðeins nær vinsælustu aðdráttarafl borgarinnar án þess að fórna of miklum þægindum eða peningum.
Ég ákvað að velja hið síðarnefnda og gisti á Indigo London – Paddington hótelinu. Að lokum hentar það mér í alla staði.
Það er kaldhæðnislegt að ég skráði mig inn á þetta hótel með greiðan aðgang að Heathrow eftir að hafa flogið til London Gatwick (LGW), en ég vildi vita hvernig þetta hótel gæti hjálpað fleiri sem koma á stærsta farþegaflugvöll Lundúna.
Þar sem Heathrow-flugvöllur er nálægt borginni, um 24 km frá Piccadilly Circus, eru margir gestir í London sem vilja komast á hótel neyddir til að velja á milli langrar ferðar með neðanjarðarlestinni í London og dýrrar leigubílaþjónustu.
Hins vegar, með því að velja Hotel Indigo London – Paddington sem tímabundið heimili sitt fjarri heimilinu, fá ferðalangar aðgang að viðbótar og sérstaklega þægilegum valkosti. Í stað þess að taka neðanjarðarlestina í miðbæinn fyrir minna en $30, geta gestir tekið Heathrow Express til Paddington á 15 mínútum.
Hraðlest til flugvallarins tekur gesti stutta göngufjarlægð frá hótelinu – 230 þrep frá snúningshurðinni á efri perróninum á Paddington-stöðinni að aðalinngangi hótelsins, til að vera nákvæmur.
Þegar þú stígur út af stöðinni munt þú örugglega finna fyrir því að þú sért staddur á annasömum götum í London. Þegar ég steig fyrst út af Paddington-stöðinni vaknaði ég við hávaða hinna táknrænu rauðu tveggja hæða strætisvagna eftir svefnlausa nótt með flugi og neðanjarðarlest.
Þegar þú gengur niður Sussex-torgið í tvær mínútur að hótelinu, dofnar hávaðinn aðeins og hótelið blandast næstum því við hinar ýmsu verslanir og bari við hliðina á því. Áður en þú veist af ertu kominn innan við 20 mínútum frá því að þú fórst frá Heathrow.
Þar sem ég var rétt að keyra fram hjá London Town klukkan sex að staðartíma grunar mig að herbergið mitt hafi ekki verið tilbúið þegar ég kom. Grunur minn reyndist réttur, svo ég ákvað að byrja dvölina með snarli á útiverönd veitingastaðarins á Bella Italia Paddington.
Ég fann strax fyrir vellíðan á veröndinni. Ef ég þarf að vakna svona snemma og orkulítill, þá er þetta ekki slæmur staður til að fá mér morgunmat í 18 gráðu heitu morgunlofti með aðeins mjúkri stemningstónlist í bakgrunni. Þetta var yndisleg hlé frá þotuhreyflum og öskri neðanjarðarlestarvagna sem ég hafði heyrt síðustu átta eða níu klukkustundirnar.
Veröndin býður upp á afslappaðra andrúmsloft en borðsalur veitingastaðar og er góð bensínstöð – og á sanngjörnu verði. Eggin mín (um $7,99), appelsínusafi og cappuccino (um $3,50) með súrdeigsbrauði eru einmitt það sem ég þarf til að seðja matarlystina eftir langt ferðalag.
Aðrir valkostir á morgunverðarmatseðlinum minna á það sem þú finnur í London, þar á meðal klassískir breskir réttir eins og bakaðar baunir, croissant og bakaðar brioche-kökur. Ef þú ert meira svangur geturðu bætt við nokkrum kjötbitum, súrdeigsbrauði, eggjum og baunum fyrir minna en 10 pund (10,34 dollara).
Í kvöldmatinn voru ítalskir réttir, allt frá pasta til pizzu. Þar sem ég hafði takmarkaðan tíma á milli vinnutíma og Zoom-fundarins ákvað ég að koma aftur síðar í heimsókn minni til að smakka kvöldmatseðilinn.
Í heildina litið fannst mér maturinn og vínið meira en fullnægjandi fyrir mínar þarfir, sem var ómerkilegt miðað við meðalframsetningu og bragð. Hins vegar slökktu kjötbollur og sneiðar af ciabatta (8 dollarar), focaccia með focaccia (15 dollarar) og bolli af chianti (um 9 dollarar) á hungri mínu um stund.
Hins vegar er einn helsti galli sem þarf að hafa í huga greiðsluferlið. Ólíkt flestum hótelum sem leyfa þér að rukka fyrir mat á staðnum, sem þýðir að þú getur aukið stigatekjur þínar með gjöldum, þá hefur þetta hótel stefnu um herbergisgjöld, svo ég þurfti að greiða fyrir matinn með kreditkorti.
Starfsfólkið í móttökunni fannst ég vera þreyttur eftir næturflug og lagði sig fram um að koma mér á herbergið mitt nokkrum klukkustundum fyrr, sem ég kann að meta.
Þó að það sé lyfta, þá kýs ég frekar opna stigann upp í herbergið mitt á annarri hæð, því það skapar heimilislega stemningu, sem minnir á að ganga upp stigann í mínu eigin húsi.
Þegar þú ferð inn í herbergið þitt geturðu ekki annað en stoppað og dáðst að umhverfinu. Þó að veggirnir séu hvítir í gegn, þá finnur þú áberandi veggmynd í loftinu og litríkt regnbogamynstrað teppi undir fótunum.
Þegar ég kom inn í herbergið létti strax á mér svalanum frá loftkælingunni. Vegna methitabylgjunnar í Evrópu í sumar er það síðasta sem ég vil upplifa mjög heitt herbergi ef ég finn fyrir óvæntri hækkun á hitastigi meðan á dvöl minni stendur.
Sem vísun í staðsetningu hótelsins og ferðalanga eins og mig minnir veggfóður herbergisins á innréttingar Paddington-lestarstöðvarinnar og myndirnar af neðanjarðarlestarstöðinni hanga á veggjunum. Í samspili við djörf rauð teppi, skápaáklæði og áberandi rúmföt skapa þessi smáatriði sláandi andstæðu við hlutlausa hvíta veggi og ljós viðargólf.
Miðað við nálægð hótelsins við miðbæinn var lítið pláss í herberginu, en allt sem ég þurfti fyrir stutta dvöl var til staðar. Herbergið er opið með aðskildum svæðum til svefns, vinnu og slökunar, sem og baðherbergi.
Hjónarúmið var einstaklega þægilegt – það var bara að aðlögun mín að nýja tímabeltinu truflaði svefninn minn á einhvern hátt. Það eru náttborð hvoru megin við rúmið með mörgum innstungum, þó þarf breskan millistykki til að nota þau.
Ég þurfti að vinna í þessari ferð og varð jákvætt hissa á skrifborðsrýminu. Speglaða borðið undir flatskjásjónvarpinu gefur mér nægilegt pláss til að vinna með fartölvuna mína. Það er ótrúlegt en satt að þessi stóll býður upp á miklu meiri stuðning við mjóbakið en maður gæti haldið á löngum vinnutíma.
Þar sem Nespresso-vélin er staðsett á borðplötunni er jafnvel hægt að fá sér bolla af kaffi eða espresso án þess að standa upp. Mér líkar sérstaklega vel við þennan ávinning því hann er þægindi á herberginu og ég vildi óska ​​að fleiri hótel væru bætt við í stað hefðbundinna einnota kaffivéla.
Hægra megin við skrifborðið er lítill fataskápur með farangursgrind, nokkrum fatahengjum, nokkrum baðsloppum og strauborði í fullri stærð.
Snúðu hurðinni til vinstri til að sjá hina hliðina á skápnum, þar sem er öryggishólf og lítill ísskápur með ókeypis gosdrykk, appelsínusafa og vatni.
Auk þess er ókeypis örflaska af Vitelli prosecco við borðið. Þetta er frábær viðbót fyrir þá sem vilja fagna komu sinni til London.
Við hliðina á aðalherberginu er lítið (en vel búið) baðherbergi. Eins og á öllum meðalstórum hótelbaðherbergjum í Bandaríkjunum er þetta með öllu sem þú þarft, þar á meðal sturtuklefa með regnvatni, salerni og lítinn skálarlaga vask.
Eins og önnur hótel sem kjósa sjálfbærari snyrtivörur, var herbergið mitt á Indigo London – Paddington búið fullri dælu af sjampói, hárnæringu, handsápu, sturtugeli og húðkremi. Líftæknilegar húðvörur eru festar á vegginn við vaskinn og sturtuna.
Mér líkar sérstaklega vel við handklæðaofninn á baðherberginu. Þetta er einstakur evrópskur stíll sem sést sjaldan í Ameríku.
Þó að mér líki mjög vel við suma þætti hótelsins, þá er einn af mínum uppáhalds hótelbarnum og setustofunni. Þótt það sé tæknilega séð ekki hluti af Indigo London – Paddington hótelinu, þá er hægt að komast þangað án þess að fara út.
Setustofan er staðsett í stuttum gangi fyrir aftan móttökuna og er frábær staður fyrir gesti þessa hótels eða nágrannahótelsins Mercure London Hyde Park til að njóta drykkjar þar sem hún er tengd við bæði hótelin.
Þegar komið er inn er auðvelt að slaka á. Stofan er innblásin af umhverfinu og býður upp á fjölbreytt úrval af þægilegum sætum, þar á meðal barnastóla í skærum litum og með dýramynstri, nútímalega barstóla og ofstóra leðursófa sem eru faldir í hornunum. Dökk loft og lítil ljós sem líkja eftir næturhimninum skapa svalt og notalegt andrúmsloft.
Eftir langan vinnudag reyndist þessi staður vera fullkominn staður til að slaka á með glasi af Merlot (um $7,50) án þess að fara of langt frá herberginu mínu.
Auk þess að vera þægilegur viðkomustaður fyrir ferðalanga sem þurfa að ferðast á flugvöllinn, myndi ég snúa aftur til Paddington-svæðisins vegna hagkvæms verðs og auðveldan aðgangs að öllum aðdráttarafl Lundúna.
Þaðan er hægt að fara niður rúllustigann og taka neðanjarðarlestina. Bakerloo-línan tekur þig fimm stoppistöðvar að Oxford Circus og sex stoppistöðvar að Piccadilly Circus. Báðar stoppistöðvarnar eru í um 10 mínútna fjarlægð.
Ef þú kaupir dagpassa fyrir London Transport og gengur nokkrar stoppistöðvar með Paddington-neðanjarðarlestinni geturðu komist um restina af London jafn auðveldlega og að reika um göturnar í kringum hótelið í leit að veitingastað. Önnur leið? Þú getur gengið 10 mínútur niður götuna að bar við hliðina á hótelinu sem þú finnur á netinu (og það eru margir), eða þú getur tekið neðanjarðarlestina í miðbæinn á sama tíma.
Það gæti verið hraðara og auðveldara að taka Elísabetarlínuna, sem er nefnd eftir Elísabetu II drottningu, allt eftir því hvert þú vilt fara.
Í stuttum vinnuferðum mínum var auðvelt fyrir mig að halda Zoom-fundi inni á herberginu mínu (og hraðinn breyttist mikið) og taka svo neðanjarðarlestina í annan hluta borgarinnar (eins og Oxford Circus) til að klára hann. Meiri vinna, til dæmis að opna kaffihús í notalegri hliðargötu án þess að eyða miklum tíma í umferðarteppu.
Mér fannst meira að segja tiltölulega einfalt að taka District Line neðanjarðarlestina út til Southfields (sem er um 15 mínútna ferð í burtu) til að strika yfir eitthvað sem ég vildi óska ​​mér til: skoðunarferð í All England Lawn Tennis & Croquet Club, einnig þekktur sem Wimbledon. Mér fannst meira að segja tiltölulega einfalt að taka District Line neðanjarðarlestina út til Southfields (sem er um 15 mínútna ferð í burtu) til að strika yfir eitthvað sem ég vildi óska ​​mér til: skoðunarferð í All England Lawn Tennis & Croquet Club, einnig þekktur sem Wimbledon.Mér fannst meira að segja frekar auðvelt að taka District-línuna til Southfields (það er um 15 mínútna akstur) til að klára óskalistann minn: skoðunarferð í All England Lawn Tennis and Croquet Club, einnig þekktur sem Wimbledon.Það var meira að segja tiltölulega auðvelt fyrir mig að taka svæðislestina til Southfields (um 15 mínútna akstur) til að strika eitt af óskalistanum mínum: heimsókn í All England Lawn Tennis and Croquet Club, einnig þekkt sem Wimbledon. Þægileg ferð er enn ein sönnun þess að dvöl í Paddington getur sannarlega verið þægilegur kostur fyrir afþreyingu og ferðalög.
Eins og á flestum hótelum fer verð á Indigo London Paddington að miklu leyti eftir því hvenær þú gistir og hvað þú vilt þá nótt. Hins vegar, ef ég lít yfir næstu mánuði, sé ég oft verð sveiflast í kringum £270 ($300) fyrir venjulegt herbergi. Til dæmis kostar herbergi á grunnstigi £278 ($322) á virkum degi í október.
Þú getur borgað um 35 pund (40 dollara) meira fyrir „aukagjalds“ herbergin, þó að síðan tilgreini ekki hvaða aukahluti þú getur fengið fyrir neitt annað en „auka rými og þægindi“.
Þó að það hafi tekið yfir 60.000 IHG ​​One Rewards stig að fá þessa nótt, gat ég bókað venjulegt herbergi á lægra verði, 49.000 stig fyrir fyrstu nóttina og 54.000 stig fyrir aðra nóttina.
Þar sem þetta kynningarverð er um 230 pund (255 dollarar) á nótt samkvæmt nýjustu mati TPG, er ég viss um að ég fæ mikið fyrir herbergið mitt, sérstaklega miðað við allt sem ég naut á meðan dvöl minni stóð.
Ef þú ert að leita að lúxus þegar þú heimsækir London, þá er Indigo London – Paddington kannski ekki rétti staðurinn fyrir þig.
Hins vegar, ef dvölin þín er stutt og þú kýst að gista á þægilegum stað svo þú getir notið tímans í borginni sem best án þess að keyra of langt frá flugvellinum, þá er þetta hótelið fyrir þig. Fullkominn staður til að hengja upp hattana þína.