Með svona fáum mætti ​​halda að norðurskautið yrði plastlaust svæði, en ný rannsókn sýnir að það er ekki of langt frá sannleikanum.Vísindamenn sem rannsaka Norður-Íshafið finna plastrusl alls staðar.Að sögn Tatiönu Schlossberg hjá The New York Times virðist vatnið á norðurslóðum vera losunarsvæði fyrir plast sem flýtur með hafstraumum.
Plast var uppgötvað árið 2013 af alþjóðlegum hópi vísindamanna í fimm mánaða ferð um heiminn um borð í rannsóknarskipinu Tara.Á leiðinni tóku þeir sjósýni til að fylgjast með plastmengun.Þó styrkur plasts væri almennt lágur var hann staðsettur á einu tilteknu svæði á Grænlandi og í norðanverðu Barentshafi þar sem styrkur var óvenju mikill.Þeir birtu niðurstöður sínar í tímaritinu Science Advances.
Plastið virðist vera að færast í átt að pólnum meðfram thermohaline gyre, úthafs „færibands“ straumi sem flytur vatn frá neðra Atlantshafi í átt að pólunum.„Grænland og Barentshaf eru blindgötur í þessari pólleiðslu,“ sagði aðalhöfundur rannsóknarinnar Andrés Cozar Cabañas, vísindamaður við háskólann í Cadiz á Spáni, í fréttatilkynningu.
Vísindamennirnir áætla að heildarmagn plasts á svæðinu nemi hundruðum tonna, sem samanstendur af hundruðum þúsunda smábrota á hvern ferkílómetra.Umfangið gæti verið enn stærra, sögðu vísindamennirnir, þar sem plast gæti hafa safnast fyrir á hafsbotni á svæðinu.
Eric van Sebille, meðhöfundur rannsóknarinnar, sagði Rachel van Sebille í The Verge: „Þó megnið af norðurslóðum sé í lagi, þá er Bullseye, þarna er þessi heitur reitur með mjög, mjög mikið menguðu vatni.
Þrátt fyrir að ólíklegt sé að plastinu verði hent beint í Barentshafið (ískaldt vatn á milli Skandinavíu og Rússlands) bendir ástand plastsins sem fannst benda til þess að það hafi verið í sjónum í nokkurn tíma.
„Blutar af plasti sem geta upphaflega verið tommur eða fet að stærð verða brothætt þegar þau verða fyrir sólarljósi og brotna síðan niður í smærri og smærri agnir og mynda að lokum þetta millimetra stóra plaststykki, sem við köllum örplast.– Carlos Duarte, sagði Chris Mooney, meðhöfundur rannsóknarinnar, við The Washington Post.„Þetta ferli tekur frá nokkrum árum til áratuga.Svo efnistegundin sem við sjáum bendir til þess að það hafi farið í hafið fyrir nokkrum áratugum.
Að sögn Schlossberg berast 8 milljónir tonna af plasti í hafið á hverju ári og í dag safnast um 110 milljónir tonna af plasti í hafsvæði heimsins.Þó plastúrgangur á norðurslóðum sé innan við eitt prósent af heildarfjölda, sagði Duarte við Muni að uppsöfnun plastúrgangs á norðurslóðum sé aðeins hafin.Áratugir plasts frá austurhluta Bandaríkjanna og Evrópu eru enn á leiðinni og mun að lokum enda á norðurslóðum.
Vísindamenn hafa borið kennsl á nokkra subtropical gyres í heimshöfunum þar sem örplast hefur tilhneigingu til að safnast fyrir.Það sem veldur nú áhyggjum er að norðurslóðir muni slást á þennan lista.„Þetta svæði er blindgata, hafstraumar skilja eftir rusl á yfirborðinu,“ sagði Maria-Luise Pedrotti, meðhöfundur rannsóknarinnar, í fréttatilkynningu.„Við gætum verið vitni að myndun enn einnar urðunarstaðs á jörðinni án þess að gera okkur fulla grein fyrir áhættunni fyrir staðbundna gróður og dýralíf.
Þrátt fyrir að verið sé að kanna nokkrar hugmyndir um að hreinsa upp sjávarrusl úr plasti, einkum Ocean Cleanup verkefnið, komust vísindamennirnir að þeirri niðurstöðu í fréttatilkynningu að besta lausnin væri að vinna betur að því að koma í veg fyrir útlit plasts. fyrst.Í sjónum.
Jason Daley er rithöfundur í Madison, Wisconsin, sem sérhæfir sig í náttúrusögu, vísindum, ferðalögum og umhverfi.Verk hans hafa verið birt í Discover, Popular Science, Outside, Men's Journal og öðrum tímaritum.
© 2023 Smithsonian Magazine Persónuverndaryfirlýsing Vafrakökustefna Notkunarskilmálar Auglýsingatilkynning Persónuverndarstillingar þínar fyrir vafraköku