Nýjar rannsóknir á hafinu sýna að bráðnunarvatn Suðurskautslandsins hægir á djúpsjávarstraumum sem hafa bein áhrif á loftslag jarðar.
Heimshafið kann að virðast nokkuð einsleitt séð frá þilfari skips eða flugvélar, en það er margt að gerast undir yfirborðinu. Risavaxnar ár flytja hita frá hitabeltinu til norðurslóða og Suðurskautslandsins, þar sem vatnið kólnar og rennur síðan aftur í átt að miðbaug. Fólk sem býr á austurströnd Norður-Ameríku og Evrópu þekkir Golfstrauminn. Án hans væru þessir staðir ekki óbyggilegir, en þeir væru mun kaldari en þeir eru nú.
Þessi hreyfimynd sýnir leið hnattrænnar leiðslu. Bláar örvar gefa til kynna leið djúps, kalds og þétts vatnsrennslis. Rauðar örvar gefa til kynna leið hlýrra og minna þétts yfirborðsvatns. Talið er að það geti tekið „pakkningu“ af vatni 1.000 ár að ljúka ferðalagi sínu um hnattræna færibandið. Mynd: NOAA
Hafstraumar eru, ef svo má að orði komast, kælikerfi bíls. Ef eitthvað truflar eðlilegan flæði kælivökva getur eitthvað slæmt gerst við vélina þína. Hið sama gerist á jörðinni ef hafstraumar raskast. Þeir hjálpa ekki aðeins til við að stjórna hitastigi jarðar heldur veita þeir einnig mikilvæg næringarefni sem lífríki sjávar þarfnast. Hér að ofan er skýringarmynd frá NOAA sem útskýrir hvernig hafstraumar virka. Hér að neðan er munnleg útskýring frá NOAA.
„Hitahálfrásin knýr hnattrænt hafstraumakerfi sem kallast hnattrænt færiband. Færibandið byrjar við yfirborð sjávar nálægt pólunum í Norður-Atlantshafi. Þar kólnar vatnið vegna hitastigs á norðurslóðum. Það verður einnig saltara vegna þess að þegar hafís myndast frýs saltið ekki og situr eftir í vatninu í kring. Vegna viðbætts salts verður kalda vatnið þéttara og sekkur niður á hafsbotninn. Innstreymi yfirborðsvatns kemur í stað sökkvandi vatns og myndar strauma.“
„Þetta djúpa vatn færist suður, milli heimsálfa, yfir miðbaug og alla leið að endamörkum Afríku og Suður-Ameríku. Hafstraumar flæða meðfram jaðri Suðurskautslandsins, þar sem vatnið kólnar aftur og sekkur, eins og í Norður-Atlantshafi. Og þannig er það, færibandið er „hlaðið“. Eftir að hafa farið umhverfis Suðurskautslandið aðskiljast tveir hlutar frá færibandinu og snúa norður. Annar hlutinn rennur út í Indlandshaf og hinn út í Kyrrahafið.“
„Þegar við færumst norður að miðbaug, brotna þessir tveir hlutar í sundur, hlýna og verða þyngri þegar þeir rísa upp á yfirborðið. Þeir snúa síðan aftur suður og vestur til Suður-Atlantshafsins og að lokum til Norður-Atlantshafsins, þar sem hringrásin hefst aftur.“
„Færibönd hreyfast mun hægar (nokkrir sentímetrar á sekúndu) en vindur eða sjávarföll (tugir til hundruð sentímetra á sekúndu). Talið er að það taki hvern rúmmetra af vatni um 1000 ár að ljúka ferðalagi sínu umhverfis jörðina. Ferðalag færibandsins Að auki flytur færibandið mikið magn af vatni – meira en 100 sinnum meira en rennsli Amazonfljótsins.“
„Færibönd eru einnig mikilvægur þáttur í hringrás næringarefna og koltvísýrings í heimshöfunum. Heitt yfirborðsvatn er tæmt af næringarefnum og koltvísýringi, en það auðgast aftur þegar það fer í gegnum færibandið sem djúp lög eða undirlag. Undirstaða fæðukeðjunnar í heiminum. Það treystir á kalt, næringarríkt vatn sem styður við vöxt þörunga og þara.“
Ný rannsókn sem birt var 29. mars í tímaritinu Nature sýnir að þegar Suðurskautslandið hlýnar gæti vatn frá bráðnandi jöklum hægt á þessum risavaxnu hafstrauma um 40 prósent fyrir árið 2050. Afleiðingin verður gríðarlegar breytingar á loftslagi jarðar sem eru í raun ekki til staðar. Þetta er vel skilið en gæti leitt til hraðari þurrka, flóða og hækkunar sjávarmáls. Rannsóknir sýna að hægari hafstraumar gætu breytt loftslagi heimsins um aldir. Þetta gæti aftur á móti haft ýmsar afleiðingar, þar á meðal hraðari hækkun sjávarmáls, breytt veðurmynstur og möguleika á hungruðu sjávarlífi án aðgangs að mikilvægum næringarefnum.
Prófessor Matt England, frá rannsóknarmiðstöð Háskólans í Nýja Suður-Wales um loftslagsbreytingar og meðhöfundur rannsóknarinnar sem birtist í tímaritinu Nature, sagði að allur djúpsjávarstraumurinn væri á núverandi braut í átt að hruni. „Áður fyrr tók það meira en 1.000 ár eða svo fyrir þessar hringrásir að breytast, en nú tekur það aðeins nokkra áratugi. Þetta gerist miklu hraðar en við héldum, þessar hringrásir eru að hægja á sér. Við erum að tala um mögulega langtíma útrýmingu. Táknrænir vatnsmassar.“
Hægari djúpsjávarstraumar stafa af því að magn vatns sekkur niður á hafsbotninn og streymir síðan norður á bóginn. Dr. Qian Li, áður við Háskólann í Nýja Suður-Wales og nú við Tækniháskólann í Massachusetts, er aðalhöfundur rannsóknarinnar, sem England skipulagði. Efnahagslægðin „mun breyta djúpstæðum viðbrögðum hafsins við hita, ferskvatni, súrefni, kolefni og næringarefnum, með afleiðingum fyrir öll höf heimsins um aldir fram í tímann,“ skrifa höfundarnir. Ein áhrif gætu verið grundvallarbreyting á úrkomu – Sumir staðir fá of mikla úrkomu og aðrir of litla.
„Við viljum ekki búa til sjálfstyrkjandi aðferðir á þessum stöðum,“ sagði Lee og bætti við að hægagangin hefði í raun stöðvað djúpsjóinn og svipt hann súrefni. Þegar sjávardýr deyja bæta þær næringarefnum við vatnið sem sekkur niður á hafsbotninn og streymir um heimshöfin. Þessi næringarefni koma aftur við uppstreymi og þjóna sem fæða fyrir svifplöntur. Þetta er grunnur fæðukeðjunnar í sjónum.
Dr. Steve Rintoul, haffræðingur og sérfræðingur í Suðurhöfum hjá vísinda- og iðnaðarrannsóknarstofnun Ástralíustjórnar, sagði að þegar hægari á djúpsjávarhringrás muni færri næringarefni skila sér í efri hluta hafsins, sem hafi áhrif á framleiðslu plöntusvifs.
„Þegar hægst hefur á þessari viðsnúnu hringrás getum við aðeins hafið hana aftur með því að stöðva losun bráðnunarvatns umhverfis Suðurskautslandið, sem þýðir að við þurfum kaldara loftslag og þurfum síðan að bíða eftir að það byrji aftur. Áframhaldandi mikil losun gróðurhúsalofttegunda Því lengur sem við bíðum, því meira skuldbindum við okkur til að gera enn fleiri breytingar. Fyrir 20 árum héldum við að djúpsjórinn hefði ekki breyst mikið. Hann var of langt í burtu til að bregðast við. En athuganir og líkön benda til annars.“
Prófessor Stefan Rahmstorf, haffræðingur og yfirmaður jarðkerfisgreiningar við Potsdam-stofnunina fyrir rannsóknir á loftslagsáhrifum, sagði að nýja rannsóknin sýni að „loftslagið í kringum Suðurskautslandið muni líklega veikjast enn frekar á næstu áratugum.“ Aðalskýrsla Sameinuðu þjóðanna um loftslag hefur „verulega og langvarandi galla“ þar sem hún endurspeglar ekki hvernig bráðnunarvatn hefur áhrif á djúpsjóinn. „Bráðnunarvatnið þynnir út saltinnihaldið á þessum svæðum hafsins, sem gerir vatnið minna eðlisþyngdlegt svo það hefur ekki næga þyngd til að sökkva og ýta út vatninu sem þegar er þar.“
Þar sem meðalhiti jarðar heldur áfram að hækka er tengsl milli hægari hafstrauma og hugsanlegrar þörf fyrir jarðverkfræði til að kæla jörðina. Báðar þessar afleiðingar munu hafa afar ófyrirsjáanlegar afleiðingar sem gætu haft hörmulegar afleiðingar fyrir líf fólks víða um heim.
Lausnin er auðvitað að draga verulega úr losun koltvísýrings og metans, en leiðtogar heimsins hafa verið senir til að taka á þessum málum af krafti því það myndi leiða til bakslags frá birgjum jarðefnaeldsneytis og reiði frá neytendum sem reiða sig á jarðefnaeldsneyti. Eldsneytið knýr bíla, kyndir heimili og knýr internetið.
Ef Bandaríkin væru alvarleg í að láta neytendur borga fyrir tapið sem hlýst af brennslu jarðefnaeldsneytis, myndi kostnaður við rafmagn frá kolaorkuverum tvöfaldast eða þrefaldast og bensínverðið myndi fara yfir 10 dollara á gallon. Ef eitthvað af ofangreindu gerist mun langflestir kjósendur öskra og kjósa frambjóðendur sem lofa að endurvekja gömlu góðu dagana. Með öðrum orðum, við munum líklega halda áfram að stefna í átt að óvissri framtíð og börn okkar og barnabörn munu þjást af afleiðingum þess að við höfum ekki brugðist við á nokkurn hátt.
Prófessor Rahmstorff sagði að annar áhyggjuefni varðandi hægari hafstrauma af völdum aukins magns bráðnunarvatns á Suðurskautslandinu væri að hægari djúpsjávarstraumar gætu einnig haft áhrif á magn koltvísýrings sem hægt er að geyma í djúpsjónum. Við getum hjálpað til við að draga úr þessari stöðu með því að draga úr losun kolefnis og metans, en fáar vísbendingar væru um að pólitískur vilji til þess væri til staðar.
Steve skrifar um samspil tækni og sjálfbærni frá heimili sínu í Flórída eða hvert sem krafturinn kann að leiða hann. Hann var stoltur af því að vera „vakinn“ og var alveg sama hvers vegna glerið brotnaði. Hann trúir staðfastlega á orð Sókratesar, sem mælt var fyrir 3.000 árum: „Leyndarmál breytinga er að einbeita allri sinni orku ekki að því að berjast gegn hinu gamla, heldur að því að byggja upp hið nýja.“
Perutréspíramídinn í Vaðhafinu hefur reynst vera farsæl leið til að búa til gervirif sem geta stutt…
Skráðu þig á daglegt fréttabréf CleanTechnica í tölvupósti. Eða fylgdu okkur á Google News! Hermir framkvæmdar á Summit ofurtölvunni…
Hlýrra sjávarborðshitastig raskar blöndun næringarefna og súrefnis, sem eru lykilatriði til að viðhalda lífi. Þau hafa möguleika á að breyta…
© 2023 CleanTechnica. Efnið sem búið er til á þessari síðu er eingöngu ætlað til skemmtunar. Skoðanir og athugasemdir sem koma fram á þessari vefsíðu eru ekki samþykktar af og endurspegla ekki endilega skoðanir CleanTechnica, eigenda þess, styrktaraðila, dótturfélaga eða samstarfsaðila.